原油是各种油和渣油的混合物。精炼厂精馏净化后，蒸馏设备生产产品所需温度由低到高依次为塔顶气（类似天然气）、汽油、煤油、柴油、渣油，产品密度依次增大。在实践中，大多数炼油厂将煤油产品与一半汽油和一半柴油混合，但不生产煤油产品。
汽油燃点低，可由活塞点燃，汽油机体积小，重量轻，所以动力小的汽车如汽车、摩托车、三轮车都是用汽油机。汽油标签常用有92 ＃、95 ＃、98 ＃等，它指的是相对燃烧稳定性，标签越大，爆炸性越好。
柴油燃点高，需要用压缩高温空气点火。然而，高温高压决定了柴油发动机相对较重，但柴油发动机可以提供大量的动力。因此，柴油机主要用于船舶、起重机、拖拉机、卡车和坦克等大功率机械。柴油的一般编号为0 ＃，-10 ＃，表示柴油的凝固点温度。
煤油在前两者之间有一个燃点，可以通过一个电动活塞点燃，燃烧稳定。在解放初期，大多数农村地区使用煤油。另一方面，航空煤油需要经过特殊的净化和混合。它的燃烧稳定性非常高，在飞机的发动机中燃烧，然后迅速喷出，为飞机提供足够的动力。
1. 汽油易挥发，而柴油不易挥发。因此，汽油车有燃料蒸发排放，其中碳氢化合物组成。
2. 汽油容易与空气混合，混合后不易分离。汽油和空气可以混合得非常均匀，几乎没有局部过厚或过薄及液体油滴。汽油分子更小。柴油与空气的混合不均匀。油在高温缺氧下，容易形成碳烟。柴油燃烧时，会产生一些难闻的有机气体。因此，柴油排放有异味。
3.化学差异。汽油有更少的碳原子8-10个，而柴油有12-15个，所以柴油有更多的能量。柴油不需要点火，它会在更高的压力下自动点火，因此效率更高，但它体积庞大且噪音很大。汽油需要点火，所以汽油发动机体积小、噪音小。
综上所诉，柴油与汽油主要归结为这几点：味道不同，汽油刺鼻，柴油软弱；不同的颜色，汽油色，柴油色；容量不同，汽油更薄，柴油更厚；汽车上的点火方式不同，汽油是火花塞点火，柴油是压力燃烧。柴油的抗爆性能较差，与汽油相比，柴油动力更弱，污染更严重，烟雾更重，但价格更便宜。
